После революционных событий 1917 года в музей вошли коллекции, изъятые у помещиков, дворян, промышленников в пользу советского государства.
В наше время музей содержит не только работы русских художников и архитекторов, но и располагает уникальными произведениями западноевропейской культуры 16−20 веков.